Ein gutes Hörvermögen ist ein wesentlicher Bestandteil von Lebensqualität und sozialer Teilhabe. Moderne Medizin hat unsere Lebenserwartung deutlich erhöht – umso wichtiger ist es, geistige Gesundheit und Selbstständigkeit auch im Alter zu erhalten. Einschränkungen des Hörens können dabei eine größere Rolle spielen, als vielen bewusst ist.

Studien zeigen, dass unbehandelte Schwerhörigkeit mit sozialer Isolation, Depressionen, kognitivem Leistungsverlust und einem erhöhten Demenzrisiko einhergehen kann. Dennoch tragen in Deutschland nur rund 16 % der Menschen mit relevanter Schwerhörigkeit ein Hörgerät.

Früherkennung ist entscheidend

Ein einfaches und effektives Instrument zur Früherkennung ist der Mini‑Audio‑Test (MAT) nach Jan Löhler et al. (2015). Der Test ist schnell durchführbar, beispielsweise im Rahmen eines Arztbesuchs, und zeigt an, ob eine weiterführende HNO‑fachärztliche Abklärung sinnvoll ist.

Ein erstes Hörscreening wird insbesondere zwischen dem 50. und 59. Lebensjahr empfohlen. Eine frühzeitige Diagnose ermöglicht rechtzeitige Behandlung und kann helfen, Folgeerkrankungen zu verhindern oder zu verzögern. Zudem können im Rahmen der Abklärung auch andere, Ursachen von Hörstörungen demaskiert werden, die gegebenenfalls einer operativen Behandlung bedürfen (z. B. Cholesteatome oder Vestibularisschwannome), welche unbehandelt lebensbedrohliche Komplikationen nach sich ziehen können, ohne zuvor weitere Symptome zu zeigen.