Bereits ab etwa 2.000 Metern Höhe steigt bei gesunden Menschen der Druck in den Lungengefäßen. Für Personen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen kann das bei Bergreisen oder Flugreisen relevant sein und sollte bei der Planung berücksichtigt werden. Mit zunehmender Höhe sinkt der Luftdruck und damit auch das Sauerstoffangebot. Der Körper reagiert unter anderem mit einer Verengung der Blutgefäße in der Lunge. Dadurch soll die Sauerstoffversorgung verbessert werden, gleichzeitig steigt jedoch der pulmonalarterielle Druck. Eine zu starke Gefäßverengung kann im Extremfall zur akuten Höhenkrankheit und zu einem Lungenödem beitragen.

Forschende werteten 60 Studien mit insgesamt 1.220 gesunden Personen aus. Untersucht wurden Menschen, die dauerhaft in weniger als 1.000 Metern Höhe lebten und anschließend Höhen zwischen 1.336 und 7.050 Metern ausgesetzt waren. Teilweise wurden die Bedingungen auch in Unterdruckkammern simuliert. Die Messungen erfolgten innerhalb weniger Tage nach dem Aufstieg.

Mit jedem Anstieg um 1.000 Höhenmeter erhöhte sich der systolische pulmonalarterielle Druck durchschnittlich um 3,4 mmHg, der mittlere Druck um 2,5 mmHg. Die Forschenden stellten zugleich deutliche individuelle Unterschiede fest. Bereits ab rund 2.000 Metern lässt sich bei Gesunden ein Anstieg des Drucks im Lungenkreislauf beobachten. Menschen mit Herz-Kreislauf-Erkrankungen sollten deshalb vor geplanten Wandertouren in großen Höhen entsprechend medizinisch beraten werden.

Wagner, EC et al.
Change in pulmonary artery pressure upon acute exposure to high altitude: a systematic review and meta-analysis
Eur Respir Rev 7/2026